西伯利亚的人工智能如何在扑克游戏中赚取数百万美元:这是彭博社上周发表的一篇长篇文章的副标题。这篇文章是其作者Kit Chellel几个月工作的成果,这项调查考察了Bot Farm Corporation的崛起,这是一个俄罗斯学生组成的团体,他们在几年内通过其软件积累了数千万美元的利润。

自1998年Festina丑闻以来,人们普遍认为,在自行车运动中,最狡猾的作弊者总是领先于反兴奋剂斗争。一些产品很难通过传统的控制协议检测出来。当它们被检测出来时,掩盖产品可以提供帮助。四年前,一份由《对话》发表的研究报告保证:“尽管反兴奋剂斗争如今已经普及,但希望阻止运动员作弊是徒劳的”。
在在线扑克牌桌上,房间的安全部门也在进行同样的猫捉老鼠的游戏。为了打击机器人,每天都在部署大量资源,这些资源常常被玩家低估,因为它们有意地保持不透明。这些机器人构成的威胁并非新事物。早在2015年,扑克之星团队就在一份罕见的透明沟通中宣布,他们已经关闭了大约15个账户,几乎所有账户都注册在俄罗斯,并且在Pot Limit Omaha牌桌上获得了140万美元的收益。
两年后,在我们的专栏中,Alexandre Luneau提到了这种瘟疫,这是他退出高额赌桌的原因之一。然后,在2018年,扑克之星再次打出透明牌,声称其软件能够自动识别近89%的机器人或辅助决策软件的使用。对于剩余的11%,运营商表示将依赖其人力,以及来自玩家社区的举报人。
但事实是,由于技术进步,这个问题一直在不断扩大。去年,在新的博客文章中,扑克之星的团队自己将打击作弊者比作“与积极进取的个人进行军备竞赛”。也许这是一种隐晦地承认作弊者总是领先一步的方式,正如Kit Chellel所相信的那样,在他发表文章后,他同意接受扑克新闻的提问:
Kit Chellel on 扑克新闻
即使是最好的安全服务也无法做到万无一失。在这个领域,完美是不存在的。拥有一间没有丝毫机器人的房间是不可能的。总会存在一些。即使您很快就检测到它们,您也会依赖于需要事先进行大量手牌的测试方法。总会有一些账户会被打开,使用机器人并退出。我不确定是否有办法阻止这种情况。您可以限制这种灾难,但您无法完全阻止它。
如果Kit Chellel的文章与之前关于这个棘手主题的文章有所不同,那是因为它首次在一个主流媒体上揭示了一种现象,这种现象不再是手工制作的,而是大规模工业化了。这恰恰是作者在调查中最惊讶的事情:“我知道机器人开发人员可能是什么样的。我设想了一个在车库里有电脑的人,除了其他活动外,还能赚点钱。我没想到它会如此系统化和有组织。它就像您能想象的任何一家科技初创公司一样有组织,这给了他们很大的优势”。
为了支持他的论点,作者带领读者深入Bot Farm Corporation。最初只是一个学生集体,随着时间的推移,他们聚集了其他的人才,比如投资者或职业扑克玩家。他们的工作成果最初被承诺用于更崇高的用途:辅导和开发人员之间的竞争。2012年和2013年,来自鄂木斯克的学生前往美国参加了如今著名的年度计算机扑克比赛。在那里,应用人工智能扑克领域的大腕们都接受了他们的训练:Cepheus和Libratus,以及Pluribus,这些都是由著名的卡内基梅隆大学开发出来的。面对这些光荣的对手,来自寒冷的Neo机器人并没有感到羞愧:它在多个类别中名列前茅,甚至有幸在单挑限制德州扑克比赛中击败了加拿大对手,阿尔伯塔计算机扑克研究小组的学员。
但是很快,早在2015年,Neo的创造者就选择了另一个领域,这个领域不那么高尚,但利润更高:真金白银的牌桌。由于当时也是房间开发有效机器人检测策略的有利时机,该团体不得不加倍努力以保持其优势:“他们聘请了其他开发人员来改进他们的软件。他们的想法是模仿玩家的行为,无论是可信的鼠标动作、聊天中逼真的对话,还是使用不同的时间间隔来做出决定”。

正是在这个时候,Bot Farm Corporation真正地转变成了一家真正的公司。“管理农场的合伙人充当独立的特许经营商。通常,他们租赁办公室和电脑,并雇用员工来运营该软件。合伙人还需要数百名真实的人来开设机器人可以使用的账户,并在必要时提供身份证明。该公司还提供点菜菜单,提供适合或多或少高赌注或除德州扑克之外的其他变体的机器人”。
彭博社还关注了该软件的大规模销售,从2018年开始,作为回报,获得了几百美元。在文件的支持下,这篇文章保证,在其活动高峰期,该公司通过这种方式每年可以赚取高达一千万美元的利润。一个平行的世界,即在线扑克俱乐部,至今仍为其提供最好的客户。但这篇文章主要关注另一个现象:新兴的或规模较小的房间,根据其所有者的意愿,被机器人腐蚀,他们认为这是一种简单有效的人为地填充牌桌的方式。
2024年初,Kit Chellel有机会在埃里温深入研究了这个话题。在Bot Farm Corporation的创始人亲自邀请下,这位记者从他们口中得知,他们于2020年创建了另一家公司:Deeplay。他们从新西伯利亚和圣彼得堡的办公室提供一项专门为俱乐部或房间所有者提供的服务:旨在“维持游戏平衡”的机器人。该公司网站指出,得益于它们,“非专业玩家输得更少,更喜欢游戏,并且在牌桌上停留更长时间”。2024年的俄罗斯机器人有点像一个科特迪瓦的骗子:只要你没有看到任何问题,你就会过得很好。
从您这边来看,您更有可能在未来遇到喀麦隆骗子(改变一下乐趣)还是来自西伯利亚的Neo及其后代?Kit Chellel在扑克新闻上表示了警告:“游戏已经改变,在过去的五年里,这项技术变得便宜得多,因此传播得更广。在我看来,扑克世界尚未完全适应这种新现实”。
Kit Chellel
开发一个“恰好”获胜的机器人是非常困难的。我的意思是,创建一个几乎无懈可击的扑克软件是相当容易的。然而,从长远来看,这并不是一个可行的策略。最终目标是创建一个获胜恰到好处并且尽可能像人类的机器人。这才是这些群体真正的成功。他们花了数年时间,但他们做到了。
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