丘吉尔与赌博政治家酒鬼与赌徒的故事

“战争结束后，我有两个选择：作为议员或作为酒鬼结束我的生命。我感谢上帝很好地引导了我的选择：我不再是议员了！”

（温斯顿·丘吉尔，1945年赢得了战争，却输掉了选举）

扑克玩家并非独享热闹的夜晚、愚蠢的赌注，以及让赌场高兴的巨额账单。过去，伟人们也曾走过这些弯路。例如，温斯顿·丘吉尔，就以嗜酒和赌博而闻名。等等。

在英国前首相的一部——虽然引人入胜——的传记中，弗朗索瓦·克尔索迪（François Kersaudy）讲述了一些轶事，对扑克新闻感兴趣的人不禁会将这些轶事与最近的事件联系起来。菲尔·艾维（Phil Ivey）承诺不再喝酒作为赌注的一部分？已经做过！托马斯·法比乌斯（Thomas Fabius）受益于赌场老板的宽容？已经做过！杰夫·格罗斯（Jeff Gross）在脖子上纹了一个同性恋的标志？不，还是有限制的……

1935年，温斯顿·丘吉尔正准备庆祝他的61岁生日，但他的政治生涯却陷入了停滞。几个月来，这位议员一直在大声疾呼，称德国的军事工业正在以惊人的方式运作。不幸的是，他的立场在英国的政治版图中仍然非常孤立，他的声音微不足道。当时政府的观望态度——他并不知道——在6月7日的议会选举中以压倒性的胜利得到了回报。

这位英国未来救世主的日常生活变得非常黯淡，尤其是在选举失利之外，还面临着严重的财务困难。如果丘吉尔从未以其像个好父亲一样管理家庭而闻名，那么这种情况就更加危急，因为他在十年前就向股市投入了一笔小小的财富。然而，1929年10月的著名股市崩盘已经发生了。弗朗索瓦·克尔索迪写道：“他的议员津贴为300英镑（编者注：相当于今天的15,000英镑）以及他的文学收入，已不足以支付他在查特韦尔庄园的巨额开支，而要减少他的生活方式仍然很困难”。

然而，在1935年12月，这位斗牛犬将礼貌地拒绝一项本可以确保他未来一年的舒适安宁的提议。在一封写给妻子的信中，他这样写道：“罗斯米尔勋爵向我提议2,000英镑（编者注：约合100,000英镑）放弃1936年全年的饮酒。我拒绝了，因为在我看来，从那时起，生活将不值得去活”。这个轶事本身就说明了丘吉尔最著名的恶习之一。他对烈酒的无限热爱也激发了他的一些最令人难忘的引言，就像与阿斯特夫人¹的著名对话一样：

——“首相先生，你喝醉了。你喝醉了。”

——“阿斯特夫人，你很丑。你非常丑。但明天我就会清醒过来。”

但如果1936年，老狮子选择了纵情饮酒而牺牲财富，三年后情况就发生了根本性的变化。这一次，罗斯米尔勋爵将国家的最高利益摆在天平上，以说服他的朋友保持清醒。1939年初，德国正准备引爆欧洲。然而，英国继续以其所谓的绥靖政策来迁就希特勒。丘吉尔多年来一直呼吁抵抗纳粹主义，当时正在法国南部度假。在蔚蓝海岸，他的日常生活在美酒和赌场的赌桌之间摇摆。

意识到摆在英国帝国面前的威胁，罗斯米尔勋爵认为，他的伟大朋友是唯一能够应对即将到来的风暴的人。因此，他向他提出了一个新的赌注，目的是让他远离酒精，“以便在适当的时候保持最佳状态”。与1936年一样，丘吉尔拒绝了……然后最终接受了一个妥协方案：作为交换600英镑的代价，他一年内不再喝干邑白兰地。当然，这种克制给他留下了多种葡萄酒和利口酒的选择，但干邑白兰地仍然是他最喜欢的饮料，很容易想象这个赌注代表的牺牲。然而，他坚持了……并在366天后开了一瓶干邑白兰地。不多也不少！

六年之后，欧洲的天空终于开始放晴。这主要归功于罗斯福的迟来的觉醒，但更重要的是丘吉尔在战争头三年中近乎孤独的自我牺牲。然而，唐宁街的熊并没有在选举中得到人民的认可：选民们被工党在内政方面的论点所吸引，他们认为没有必要让一位像他这样富有灵感和才华的战争领袖继续执政。

尽管对这种不被重视感到非常痛苦，但丘吉尔很快就会从中找到一些好处。主要的好处是在昂蒂布和蒙特卡洛得到了当之无愧的休息，这两个地方在六年里他一直渴望着。在为期十天的假期里，这位老法国爱好者重新开始了他的闲散和绘画，但最重要的是，他重新体验了老虎机、轮盘赌和二十一点的肾上腺素。他在战场上比在赌场更幸运，然而，在逗留结束时，他留下了一张7,000英镑的账单。“对于那个时代来说，这是一笔巨款，尤其对于这个真正的无底洞来说”，弗朗索瓦·克尔索迪评论道。然而，该机构的负责人对这位前首相的巨大钦佩最终赋予了这种损失象征性的意义：作为纪念，这张支票永远不会被兑现。

这种类型的轶事自然远不是孤立的。作为数十年里罗谢尔酒店和赌场的优秀客户，丘吉尔定期从中受益于一些小的特权和各种好处²。例如，1940年，摩纳哥浴场协会决定封锁巴黎酒店的部分酒窖。此举当然旨在保护其非凡的葡萄酒和烈酒储备，免受德国占领者的可能掠夺。这个策略最终奏效了，在最著名的英国政治家在场的情况下，这堵墙于1945年10月被摧毁。并附带了对该系列最佳作品的品尝，例如1810年的精美拿破仑。鉴赏家们会欣赏的。

¹阿斯特夫人和丘吉尔习惯于进行针锋相对的口头交锋，正如另一次著名的交流所证实的那样：“如果你是我的丈夫，我会在你的咖啡里放毒药。”——“如果你是我的妻子，我肯定会喝掉它。”

²这些特权关系最美好的见证之一无疑是巴黎酒店205平方米的总统套房，名为“温斯顿·丘吉尔”。