Mike Sexton扑克生涯挑战与对行业的贡献

你好Mike，感谢你的配合。在你担任世界扑克巡回赛的代言人十五年后，你刚刚宣布离职，担任Party Poker的总经理。你能和我们谈谈这个新的挑战吗？

事实上，与PartyPoker的这次冒险开始的时间比我与世界扑克巡回赛的合作要早得多。我当然喜欢WPT，而且我认为该集团为世界扑克的发展做出了很多贡献，但是当PartyPoker出现这个机会时，我不能错过它。

在我看来，今天的扑克正在扩张。我们在世界各地都有巨大的锦标赛，我认为我们可以继续走这条路。目前PartyPoker有很多项目，也有很多工作要做。这家公司有巨大的潜力。我想抓住这个参与冒险的机会。

这个决定自然是我职业生涯中一个非常重要的时刻。这并非一个容易的选择，因为我不能同时留在WPT。这会涉及到利益冲突的问题。这个机会确实很有趣，所以我抓住了它。

既然你提到了这一点，你确实在2001年创建PartyPoker时扮演了重要角色。你能跟我们说几句话吗？

2000年圣诞节前两天，有人打电话给我，向我介绍了创建一个新的在线扑克平台这个项目。他们正在寻找一个熟悉扑克的人来指导他们。我立刻被聘用了，一周后，我就和网站的开发人员一起在印度，向工程师解释扑克规则。我们真的从零开始！公司里绝对没有人懂扑克。尽管如此，他们还是想推出自己的房间。当时扑克正值蓬勃发展时期。所以我的角色一开始就是这样：向程序员解释如何制作一张扑克牌桌，有一个按钮，盲注，如何下注...必须解释所有事情。一开始是无限注德州扑克。然后我解释了其他游戏，一个月后，我去了多米尼加共和国，当时客户服务部门就在那里，给每个人上课。

我们于2001年推出了该网站，并在全球市场占据了四年的领先地位。从一无所有到达到这个水平，这是一个令人难以置信的成功。我们真的经历了一次非凡的冒险。

黑色星期五对你来说一定是一个非常困难的时刻。你认为扑克目前正在朝着正确的方向发展，并且正在卷土重来吗？

是的，我希望如此。当《非法互联网赌博执法法案》（Unlawful Internet Gambling Enforcement Act，简称UIGEA）在美国获得通过时，事情变得非常复杂。我们不得不停止向美国玩家提供我们的赌博产品。我们没有被证明有任何不当行为，但我们的律师认为我们可能会被起诉数亿美元。我们唯一的选择是退出美国市场。

这个决定非常痛苦，因为当时美国占我们业务的70%。我们的一些竞争对手，如Full Tilt和PokerStars，选择了留下。这种策略首先对他们有利，但几年后发生了黑色星期五，他们也不得不离开。

现在，我们都希望在线扑克能够重返美国。在一些州已经出现了这种情况，我们只需要祝愿它能在全国范围内产生多米诺骨牌效应。我相当乐观。

你对过去十五年在世界扑克巡回赛的经历有什么看法？在这次冒险中，你是如何发展的？

这一切的开始方式很有趣。我参加了90年代末的一场大型比赛：The Tournament of Champions of Poker。对我来说，这仍然是扑克历史上最美丽的锦标赛之一。在我的第四次参赛后，我最终进入了奖励区。然后我要求Steve Lipscomb拍摄决赛桌，以便我可以在互联网上播放和评论。这是一种非常新颖和前卫的方法。

最后，他对结果印象深刻。所以几年后，当他创建世界扑克巡回赛时，他来找我说他有一个好消息和一个坏消息：“好消息是，我希望你担任WPT的解说员。坏消息是，如果你接受，你就不能参加锦标赛。”这是一个非常令人兴奋的提议，我立即接受了。

我们在一起待了十五年，度过了很多美好的时光和回忆。看着团队多年来的发展是一次非凡的经历。我真的为能参与这次冒险而感到自豪，我认为这次冒险永远地改变了扑克世界。

你在世界扑克巡回赛旗帜下的职业生涯中，最难忘的记忆是什么？

最好的当然是去年的蒙特利尔站的胜利！我在这个巡回赛上进入了四次决赛桌，我很高兴终于获胜了。

否则，我想到的是Doyle Brunson在WPT扑克传奇赛上的胜利。他是Main Event第一个获得WPT头衔的冠军，而且他是一个优秀的朋友。他是名人堂成员，是扑克世界的支柱，可以算是一位教父。他的胜利是一个奇妙的时刻。这对他来说，对扑克来说，对WPT来说都很棒…… 我也认为这是激发我最强烈情感的胜利。

你的职业生涯的寿命非常罕见。你的第一条Hendon Mob记录可以追溯到1984年。对于那个时代，与今天的环境肯定大不相同，你有什么要说的？当时你能想象到像你这样的职业生涯吗？

我想我比很多其他观察家或扑克行业的人更有远见。我一直认为这场比赛可以通过赞助商和电视转播取得巨大成功。当时有人告诉我，当我说锦标赛有一天会在电视上播放时，我疯了。

说实话，现实甚至超出了我的预期。没有人能想象到这样的繁荣。当世界扑克巡回赛开始每周黄金时段播出扑克时，成功是立竿见影的。在最初的五年里，观众人数猛增。能够见证并参与那个神奇的时代，真是太棒了。

至于我的球员生涯，确实需要追溯到很多年前才能找到我最初的比赛结果。我在这里已经有一段时间了！我的第一个世界扑克系列赛是在1984年。我进入了两张决赛桌，我立刻知道我每年都会回来。顺便说一下，我很快就搬到了拉斯维加斯。

从你开始，你就是一个混合游戏的玩家。考虑到过去三十年来平均水平的爆炸式增长，你是如何保持竞争力的？

是的，今天球员的水平比我刚开始的时候好多了！这绝对没有什么关系。当时我们只玩混合游戏。学习和提高的方法非常少：没有书，没有互联网……所以当我们输光在街角赌场的钱时，除了回家绞尽脑汁找出我们的错误之外，我们别无选择。

在搬到拉斯维加斯之前，我在北卡罗来纳州已经是一名混合游戏职业选手很多年了，而且我只参加私人比赛。当时我们在那里有一句格言：“如果你能解释游戏，你也可以发牌”。我们每次都玩各种不同的变体，这让我们能够学习一切：抽牌扑克、带牌面的扑克、换牌扑克…… 这是一个给想要成为职业球员的球员的很好的建议：不要仅限于德州扑克！我们玩得越多，我们学会适应的就越多。这让我保持了竞争力。你必须知道尽可能多的变体，因为你想对抗的玩家，也就是鲸鱼，可能会去玩奥马哈、梭哈、二张牌……你肯定想跟随他们。

你经历了90年代末和2000年代初扑克的繁荣。你是如何看到这种现象到来的？

世界扑克巡回赛于2003年首次登陆电视。在此之前，全国各地的扑克室生意都很糟糕。许多赌场正在关闭他们的房间以节省资金。当时扑克并不受欢迎。它占据了空间，需要熟练的团队……总之，它很昂贵。用老虎机代替它们会更有利可图。

一旦扑克开始在电视上播出，情况就发生了很大变化。人们想效仿电视上的人，对抗他们在那里看到的这些玩家……赌场对扑克的需求猛增，许多扑克室也随之出现。扑克突然变得流行起来，这真是令人难以置信！在此之前，在美国境内很难找到每天都在进行的无限注德州扑克比赛。这只有在世界扑克系列赛期间才能看到，而且当时我们主要玩的是限注。今天，我们几乎到处都能找到无限注扑克。

你的职业生涯中最有趣的是，你从一开始就属于两个世界：球员的世界和行业专业人士的世界。在你看来，过去二十年发生了什么变化，还有什么工作要做？

在担任世界扑克巡回赛的解说员之前，我只是一名球员25年。很长一段时间里，我没有薪水单。总之，我一直认为自己首先是一名球员。

然后我逐渐融入了扑克行业。特别是在创建PartyPoker时，我发现了游戏世界的另一个方面。我非常幸运能够了解所有这些，扑克的这两个方面。而且，在月底获得薪水的同时仍然是一名球员，这自然是非常好的。这消除了很多压力。

很多年轻球员过去只把我当成解说员，但情况发生了很大变化。今天，大多数人认为我是一个完全意义上的球员，并意识到我一生都在做这件事，早在世界扑克巡回赛之前。顺便说一下，即使我当然代表着老一代，我认为我也被新一代的人很好地接受了。年轻人知道我经历了和他们一样的阶段，并且我知道靠扑克谋生有多难。任何靠这场比赛生活了二十年的人都应该受到尊重，因为这是一个艰难的生活，尤其是在一段时间内。

不幸的是，相反，我觉得人们对发牌员的态度依然存在。我无法忍受看到球员对他们粗鲁或轻蔑。这个说法也适用于桌上的其他玩家。嘲笑对手是因为我们认为他们打得不好，没有什么比这更愚蠢的了！职业球员允许自己判断不当或对娱乐性玩家说坏话并不少见。最直接的后果是，后者将不愿意回来玩。我真的不明白怎么能批评一个和你在同一水平上玩钱的人。每个人都应该有权练习扑克，而不会因此受到嘲笑或批评。考虑相反的情况就是在扼杀比赛。其中一些自封的职业选手几乎付不起房租，还有一些人必须获得资金才能参加某些比赛……所有这些都是为了批评一个可能只是百万富翁并且只是为了开心而玩的人。在这种情况下，小丑是谁？几乎付不起房租的人，还是来桌子上找乐子的人？

尊重员工和其他玩家，这始终是我的斗争。如果你是职业选手，你的角色也是让娱乐性玩家过得愉快，欢笑，享受……总之，让他们想回来！这应该是显而易见的事情。

扑克界普遍认为，老一代球员不如新一代球员有天赋。你身后有一段漫长的职业生涯，并且刚刚赢得了WPT冠军，你对此有什么回应？

我是一个老手，我喜欢老派球员，但事实是我已经参加了过去十五年来所有的WPT决赛桌，你必须面对现实：年轻人更好，这根本无法比拟。当老一代的一些球员进入决赛桌时，我希望他们获胜，但我注意到年轻人主宰了比赛。在巡回赛的所有锦标赛中都是如此，而不仅仅是WPT。

这主要解释了教育水平，与当时的教育水平相比，根本无法比拟。当我开始时，明星的名字是Amarillo Slim，Puggy Pearson…… 他们当然是优秀的球员，但他们首先是台球专业人士。直到后来，他们才意识到他们可以在扑克中赚更多的钱。

更普遍地说，职业球员的教育水平停留在高中。今天，大多数优秀的球员都接受过高等教育。所有后来的人都非常聪明并且受过教育。而且现在有这么多工具可以使用！所有关于技术的书籍，软件，教练视频…… 然后他们可以在几个月内玩数百万手牌。我花了十年！今天快速提高自己变得简单得多。他们非常聪明，非常有天赋…… 如果我们不同时提高自己，我们就会出局。

其他赌博游戏在你的职业生涯中也占据了重要地位。你最近还出版了一本名为《生活是一场赌博》的书。你是如何将这种对赌博和赌注的热情与你的球员生涯结合起来的？找到平衡一定不简单……

我一直在扑克中赚钱。我一生都有这种幸运。所以即使我因为赌博而输掉了比赛，我总是能找到愿意为我提供资金的人。Stu Ungar、Chip Reese、Puggy Pearson…… 这让我在行动中始终如一。

我主要是在体育博彩中输掉了财产。我对此一点也不自豪。我们谈论的是数百万。赌博一直比我强大。我再说一遍，我对此并不自豪。但如果这可以帮助其他人意识到他们的问题，那么这本书就是一件好事。这就是我想要的。

就我个人而言，如果我有机会重新开始，我就不会再落入陷阱。我希望年轻球员不会犯这个错误。很容易落入其中，在周末给你的博彩公司打电话，下很多赌注。我们没有看到钱通过，我们已经在几分钟内投注了一吨。我们进入了一个恶性循环，我们发现自己被困住了。很难与此抗争，我们无法获胜。

这是我生活中我希望分享的一部分，以便可能帮助一些人不会落入同样的陷阱，最终像我一样输掉所有的钱。

在一次采访中，你说你因为这个原因破产了25年。你还认为体育博彩和家庭生活很难调和。你现在还这么认为吗？

是的，当你是一个赌徒时，你必须应对高潮和低谷，但你的家人并没有要求这种生活。这会带来很多紧张。我结过三次婚。赌徒的生活对任何人来说都不容易。

正如我所说，我一生都在玩扑克。所以我习惯了高潮和低谷。当我输了时，我会告诉自己，无论如何，我以后会赢回这笔钱。我并不介意。相反，让我沮丧的是，当我回顾过去，意识到我每周都在牌桌上努力工作赚钱……最终在周末因为赌注而输掉了一切。这太令人沮丧了。

我不仅总是押注于我的资金所允许的金额，而且我缺乏判断力。因此，我必须再次玩扑克才能支付博彩公司，这个小把戏在下个星期又开始了。

作为一名职业球员，管理自己的钱，在我看来，比拥有出色的水平更重要。你可以成为一个伟大的管理者和一个普通的球员，最终赚更多的钱并且比一个非常有天赋但管理不善的球员生活得更好。我属于第二类。我只是把钱扔出窗外，这是我深深后悔的部分生活。正如他们所说，生活让我们学习。不幸的是，就我而言，我花了50年才学会！

这种倾向仍然导致了一些传奇轶事，比如Doyle Brunson和Huck Seed的这场高尔夫赌注……

是的，我在高尔夫球上打了各种各样的赌注，通常是重要的金额。大多数可以追溯到PartyPoker冒险开始的时代。然后我们赚了很多钱，我开始下更大的赌注。我意识到，从长远来看，如果你是一个糟糕的管理者，赚更多的钱对你没有任何好处。当我在扑克中赚到不错的收入时，我会在周末下注5000美元。但是当我赚到数百万美元时，我会在每个周末加上一个0。

当时，所有扑克职业选手都经常打高尔夫，并对自己的比赛下注。当新一代在90年代末到来时，Phil Ivey和Daniel Negreanu也开始打高尔夫球。Stu Ungar也在晚年开始打高尔夫球。这些人是真正的赌徒，他们抬高了赌注。有一种真正的高额赌博氛围。他们可以在一个洞上押注5万美元或更多。其他高尔夫球手，他们通常是更好的球员，对这些年轻人下这么大的赌注感到震惊。他们不明白为什么人们会和朋友一起在一个洞上下注5万美元。

有一天，我发现自己在一场史诗般的比赛中。我和Doyle Brunson组队对抗Huck Seed和Howard Lederer。比赛中大约有80万美元。今天已经很多了，但当时更多。比赛在拉斯维加斯举行，当时是夏天最热的一天。整个城市都知道这场赌注，所有的高尔夫球车都来跟踪我们。很多人只是为此而来。我们就像在一个国际锦标赛上！

Huck Seed那天打了他最好的高尔夫。他令人印象深刻。但幸运的是，Howard完全偏离了主题。这就是最终导致他们输掉胜利的原因。我在两个洞上下注了35万美元，我非常兴奋。此外，当时Doyle给了我股份，所以我获得了免费机会。你必须在那里才能相信它。这太疯狂了！如果可以播出，毫无疑问，它会大受欢迎。

你还会看到自己在巡回赛上旅行很长时间吗？

不，事实上，我与PartyPoker的合同将在未来四年内生效。所以我会努力工作，然后我们会看到会发生什么。我们有很大的目标。目标是重新控制扑克之星。我们必须记住，在必须离开美国之前，我们是领先的。因此，我们希望重新获得第一名，并为在线扑克重返美国做出贡献。

我们还将在2018年举办大型现场锦标赛，提供高达五到一千万美元的巨大担保。我们希望为球员提供参加主要赛事的机会。我们正在扑克中强势回归，这是一次激动人心的冒险。团队对重塑PartyPoker的光环充满动力。我很高兴有这些项目，这些项目将有助于推动扑克的发展。

在更个人的层面上，我仍然计划参加一些锦标赛：WPT冠军赛、9月在索契和11月在蓬塔卡纳举行的PartyPoker锦标赛。我们有很多卫星赛，我希望球员们会欣赏我们的方法。

你如何描述扑克大使的责任？成为一名优秀的代表需要什么？

首先，你必须深深地热爱这场比赛。然后，你必须愿意看到比赛的发展。最后，你必须知道如何随时倾听、友善、为照片或采访做好准备…… 这必须是自然的。为扑克奉献时间，以意识到它为我们带来的一切来回馈，这非常重要。

就我个人而言，我很有幸拥有了美好的职业生涯，并在球员和行业参与者方面都经历了令人难以置信的事情。我觉得回报我的时间是正常的。这几乎是一种义务。我欠这场比赛很多，当你是一个经历过成功的球员时，你有责任在自己的层面上为扑克的发展而努力。你不能只专注于自己，而忽略了让我们能够在良好条件下比赛的机器的所有这些齿轮。