阿奇卡拉斯从辉煌到欺诈赌徒的传奇与陨落

"金钱在我眼里一文不值。我没有赋予它任何价值。我拥有了所有我能梦想的物质财富。所有。但那些我真正想要的东西是买不到的：健康、自由、爱、幸福... 我不在乎钱，所以我也不怕失去它。我完全不在乎。"

像尤利西斯一样度过了一段美好的旅程，杜·贝莱写道。像伊卡洛斯一样触及了星星，阿奇·卡拉斯，这位希腊侨民，在90年代初选择了无视风险和后果，他的极端挥霍行为也暗示了这一点。

1950年出生于凯法利尼亚岛，安纳吉罗斯·卡拉博尼奥蒂斯¹ 并非含着银匙出生²。他周围有一个建筑工人父亲、一个家庭主妇母亲、一个兄弟和两个姐妹，他在一个负债累累的家庭中长大，而且前景似乎并不乐观³。但他最终会把所有他所谓的劣势都变成优势。

15岁时，他逃离了家乡，希望拥有更美好的未来，甚至没有得到父亲的同意就抛下了他的家人。他的父亲目睹了他的离开，怒不可遏，朝着他扔了一把铲子。他再也见到了那把铲子，但再也没有见到他的儿子。

在带他前往未知目的地的船上，这位少年担任服务员，每月赚取60美元。两年来，他从一个港口到另一个港口旅行，从未想过要安定下来。在他17岁生日之后，他的心态发生了变化。厌倦了这种波西米亚式的生活，他卸下了行李，来到了波特兰，但没有在那里安顿下来。漫长的旅程在等着他。这段旅程一直持续到他到达洛杉矶，这座城市在他看来和许多其他人一样，代表着美国梦：富裕、名声、荣耀、成功达到了顶峰...

但在最初，他只找到了一份小餐馆的服务员工作。他的救生板是什么？街对面保龄球馆的台球桌。这些地方逐渐成为他的第二个家。他用羡慕的目光注视着钞票从手中不断滑落。数额并不巨大，但它们已经代表了比普通餐饮业员工所能期望的工资多得多的东西⁴。

然后阿奇会一直观察着这些台球手，然后逐渐用他的观众身份换取临时球员的身份，然后是常客。这种转变既明智又丰厚：整体水平很低，阿奇很快就证明自己是一个出色的球员。几百美元在这里，几百美元在那里：这位年轻的希腊人在烟雾缭绕的房间里赚的钱比他在餐馆里当服务员和服务生的收入还多。

受到绝对自信的支撑（“我从18岁起就知道我再也不用工作了”），他很快用扑克牌和骰子取代了台球杆。在70年代和80年代，他成为了一名像世界上成千上万的人一样的球员，根据他自己的说法，他在破产和财富之间来回穿梭。从1983年开始，商业赌场成为他最喜欢的游乐场之一。在收益和损失之间永恒的波动一直持续到90年代初。

1992年，当他积累了200万美元的资本时，阿奇迅速滑下了过山车，几乎挥霍了他在高额赌注扑克桌上的全部财产。面对这些惊心动魄的波动，他保持着冷静吗？他是否因为对肾上腺素的释放上瘾而坚持下去，或者他是否受到想“重新来过”的意志的驱使，这种意志激励着许多其他人？无论如何，他的故事才刚刚开始：最好的——以及最坏的——还在后头。

1992年12月，阿奇·卡拉斯离开了洛杉矶，前往拉斯维加斯。传说他当时只剩下大约50美元。The Run，一个球员在短时间内获得的最大赢利系列，正准备让他成为一个神话。

在他到达幻影酒店后不久，我们的四十多岁的老家伙被洛杉矶的一位熟人认出，这位熟人根据他过去的成就同意借给他10000美元。几轮200/400限额的Razz之后，这笔钱翻了三倍，故事开始了。阿奇还给借款人20000美元，并留下剩余的三分之一，在台球桌上与X先生对决，X先生是一位富有且著名的扑克玩家，他的匿名身份在后来一直得到尊重。

最初的比赛围绕着5000美元然后10000美元的赌注展开。它们几乎都对希腊人有利。在两个半月的时间里，这些对决只会因为X先生的约会和短暂的睡眠之夜而间隔开。阿奇的收益达到了几十万美元，赌注飙升至每场40000美元。最终，X先生损失了大约120万美元，并决定将对决转移到另一个领域：扑克牌桌。这对他来说并不好，因为他在此次又损失了100万美元。

在这次成功的对抗之后，阿奇最终被推向了他自己不敢想象的高峰。在几周的时间里，他已经积累了300万美元。三个月后，他拥有700万美元的资本。他的名字像耳语一样传遍了这座城市的所有赌场和后屋。合乎逻辑的后果：他越来越难以找到对手。

然而，一些角斗士，而且并非最不重要的角斗士，将接受进入竞技场的挑战。带着一丝傲慢，阿奇在宾尼恩的扑克桌上坐下，带着他的七百万美元中的五百万。斯图·昂加尔，由他的朋友莱尔·伯曼资助，是第一个接受邀请的人，参加Stud和Razz的比赛，盲注为5000/10000美元。在不到六个小时的时间里，他在Razz上输了50万美元，然后在Stud上输了70万美元，但这位天才仍然不得不面对现实：这张桌子不适合他。

奇普·里斯是第二个在宾尼恩的扑克室里面对卡拉斯的球员，但他在他储蓄中的200万美元在二十多局的Razz和Stud比赛中蒸发了：在3000/6000美元、4000/8000美元甚至8000/16000美元的比赛中！随后是多伊尔·布伦森、帕吉·皮尔森、约翰尼·莫斯……但没有人能够推翻这座大山。最终，只有约翰尼·陈在之前的比赛中落败后，才能收回90万美元。

“The Run”的前六个月就这样结束了，构成了一个舒适的1700万美元的垫子。其中一些绿钞确实回到了希腊，这要归功于他母亲的两年一次的来访，但几乎所有的钱都重新投资于赌桌。面对对手短缺，这位千万富翁最终还是放弃了扑克，转而投身于一项可以为他带来更快收益的学科：掷骰子。

关于这段时期的最疯狂的轶事正在流传，例如在一次会议上以400万美元的收益结束，或者有一天宾尼恩的5000美元筹码（当时最高的）都在他手中的情况。在1995年初，阿奇·卡拉斯拥有4000万美元的财富。如果他没有佩戴任何明显的财富标志⁵，那么保护财富的安全就变得越来越重要。在他的兄弟的协助下，以及经常由赌场保安人员改组的护送人员的协助下，他每天在他的车里运输数百万美元。

不幸的是，这个问题很快就不再是一个小问题了。众所周知，拉斯维加斯的传奇是建立在少数幸运儿的幸福命运之上，以及数千赌徒破碎的命运之上。阿奇·卡拉斯的特殊之处在于，他可以自豪地属于这两个类别。在1995年中期的三周内，他几乎输光了所有的一切：掷骰子输了1100万美元，对奇普·里斯输了200万美元，最后在百家乐中输了1700万美元。

在所有这些成功和财富的月份里，赌徒走钢丝最终只是扩大了他所走过的绳索。他没有从中获得任何持久的利益。当这条绳索在1995年最终缩小到一千两百万美元的细绳时，他决定停止这种折磨并回到希腊与家人团聚。

如果他坚持这个选择，也许阿奇·卡拉斯今天仍然在快乐地度过他的日子⁶。但在他看来，这种回归本源只不过是一个很短的插曲。几周后，他再次横渡大西洋前往维加斯和宾尼恩。不幸的是，一个月的掷骰子和百家乐比赛，有时赌注为30万美元，足以将他的资本减少到零：100万美元。

从那时起，走钢丝的人不再在钢丝上行走：他坐在树枝上。在莱尔·伯曼的资助和支持下，机会主义者约翰尼·陈同意与他进行扑克比赛，赌注为剩余的100万美元。诅咒似乎结束了，当单挑对局对这位昏昏欲睡的高赌注者有利时……但在随后，后者走向了掷骰子和百家乐牌桌，他们的荷官将负责致命一击。最后的两百万消失了。树枝断了。而坠落才刚刚开始。

对于神话爱好者来说，伊卡洛斯的故事说明了人类希望将成功的界限推向更远，冒着有一天面对自己作为普通人的处境的风险。在几个月似乎没有尽头的神圣成功之后，阿奇·卡拉斯自己经历了这种痛苦的经历。他用手指触及的星星，这位希腊人现在只能从他的汽车后座上观察，在赌场停车场度过短暂的睡眠之夜。

在随后的几年里，尼克·希腊人的精神之子将竭尽全力恢复他昔日的辉煌。向他致敬的互联网文章都充满了著名的Run的复制品。例如，从1996年开始，他在沙漠旅馆赌场将4万美元变成了100万美元。然后他兴高采烈地回到了宾尼恩，甚至又赚了400万美元……但只在几天内就输光了所有钱！

几年后，在内华达州的一家小赌场里，他玩了200美元的掷骰子，最终带着9700美元离开了。他回到了拉斯维加斯，停在了菲茨杰拉德赌场，又赚了36000美元。他前往宾尼恩赌场，并将他的资金增加到30万美元。仅仅三天后，他的资金再次接近100万美元。盛大回归？随后的残酷事件很快证明事实并非如此。

经过十年的起起伏伏，并且在过去的几年中参加了一些世界扑克系列赛，阿奇·卡拉斯在去年9月24日于拉斯维加斯被捕，完成了他跌入地狱的旅程。在他离开西海岸赌场⁷之后不久，安全部门对视频片段的观看证实了一种与世界一样古老的欺骗行为：标记扑克牌。

63岁的阿奇·卡拉斯，如今被拘留，并面临四年监禁。为了交换释放，需要5万美元的保释金——他当然无力支付⁸。这位老狐狸当然不认罪，但警方发现的许多证据都证明了他有罪，例如内华达州博彩委员会近年来对他的调查，或者他的另外四次涉嫌欺诈的逮捕。

这种悲惨的结局是否会损害他过去的成就？如果这个问题可能值得提出，他的前对手和赌桌上的朋友无论如何都不会对他怀恨在心。其中一些人，比如诺兰·达拉，在最近几周去看过他。也许这两个人在这次谈话中谈到了走钢丝赌徒的旧回忆，就像迈克尔·科尼克在他一篇名为《梦想的桌子》的引人入胜的故事中报道的几段对话一样：

“我大概有五十次成为百万富翁，并且经常破产，如果不是更多的话。也许我一生中有一千次。但无论我口袋里有十美元还是千万美元，我睡觉的方式都是一样的。[...]我比世界上任何人都玩了更多的钱。大多数球员一生中赚到的钱，我都会放在桌子上赌一把。如果赌场将来不大幅增加他们的赌注，我认为没有人会比我玩得更多。我是历史上最大的赌徒。”

¹ 一个迷人的名字，正如当地的布维尔会唱的那样。

² 更像是皮塔面包。

³ 最近的一项统计研究表明，不到70％的小希腊人梦想着在12平方米的房屋中为制作鹰嘴豆泥、烤茄子和陀螺仪而努力，该房屋每天都会受到公共卫生和健康部门的访问。

⁴ 与麦当劳十年的广告试图让人相信的相反。

⁵ 除了一个优雅的衣柜，它与当时赌场流行的着装风格形成鲜明对比。#ClubCouture

⁶ 至少不会比他的2100万同胞负债更多。

⁷ 太平洋的大海浪永恒不变。

⁸ lolilébroke ;:-)))

Archie Karas 在 2008 年 WSOP 期间接受 Tiffany Michelle 的简短采访：