几天前,一幅属于著名系列“狗玩扑克”的画作在美国的一次拍卖会上以 658,000 美元 的价格成交。借此机会,我们来回顾一下这些画作的起源以及创作它们的艺术家:鲜为人知的卡修斯·马塞勒斯·柯立芝。

在您所有旧的度假照片中,毫无疑问地会包含一些“Comic Foregrounds”的照片,这些照片是人物的大幅画板,这些人物的头部被一个洞代替,用于容纳游客的脸。嗯,这个短暂的时刻,您被永生为超人、史莱克或掷铁饼者,这要归功于 卡修斯·马塞勒斯·柯立芝 (1844-1934)。
然而,这项发明并不是这位怪人的最伟大的功绩,在地球的另一端,他有时被称为“最著名的美国艺术家,但从未有人听说过他”。这要归咎于一系列既媚俗又深深扎根于大众记忆的艺术作品:狗玩扑克。
在经历了至少是杂乱无章的职业生涯(校长、银行雇员、公务员、记者……)之后,柯立芝已经接近六十岁了,1903 年,他受广告公司 Brown & Bigelow 委托了一项与他的艺术细胞完美契合的任务:创作几幅画作,旨在 推广雪茄品牌。
从 25 岁起,柯立芝就定期喜欢画拟人化的狗。这个他最喜欢的主题将成为他这一系列新画作的红线。这批受委托创作的画作共有十六幅,它们将描绘狗在各种各样的情况下的场景:在玩台球、在棒球比赛或审判中在观众席上、在新年来临之际庆祝……但最重要的是,其中九幅将展示狗在玩扑克牌。

柯立芝的作品早在 19 世纪 70 年代就已经出现在雪茄盒上。这批新作品旨在说明同一品牌出版的日历。尽管如此,这组画作很快就取得了不错的成功,这位六旬老人决定将原作卖给出价最高的人。这些画作的成交价在 2,000 美元到 10,000 美元之间。对于当时来说,这是一笔可观的数目,但与后一个世纪的价格飙升相比,却相差甚远。
在 70 年代,媚俗的统治使柯立芝的作品进入了一个新的维度。他的狗的画作变得具有标志性,并围绕着各种各样的商业产品被开发出来:日历、海报、马克杯、T 恤……然而,还需要再等三十年,原作的价值才会真正开始飙升。
1998 年,该系列关于狗的画作之一在苏富比拍卖行组织的一次拍卖会上以 74,000 美元 的价格成交。七年后,该系列中最著名的两幅油画(大胆的虚张声势和滑铁卢)的估价在 30,000 美元到 50,000 美元之间:它们最终在纽约以惊人的 590,000 美元 的价格售出。
令人印象深刻的通货膨胀本可以到此为止。事实并非如此,正如几天前苏富比组织的一场新的拍卖会所证明的那样。借此机会,一幅题为“扑克游戏”且创作于 1894 年的画作确实让一位匿名收藏家获得了 658,000 美元 的财富。也许是时候去祖母的阁楼看看了……
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